Вторая молодость Радулова: набрал 6 (3+3) очков в серии с «Авангардом» и мчится к Кубку Гагарина

Остановит ли его «Салават Юлаев»?

«Локомотив» одолел «Авангард» в 1/4 финала Кубка Гагарина и во втором сезоне подряд сыграет в полуфинале. Команду Игоря Никитина называют главным претендентом на трофей, а у её лидера – Александра Радулова есть шанс спустя 14 лет завоевать свой второй в карьере трофей. Ветеран «Локомотива» проводит отличный плей-офф: идет в тройке лучших бомбардиров команды и признан лучшим нападающим второго раунда плей-офф. Теперь Радулов возвращается в Уфу, где 14 лет назад впервые завоевал  Кубок Гагарина.

Подробнее – в материале «БИЗНЕС Online».

Радулов в серии с «Авангардом»: провоцировал, забивал в овертайме и набрал 6 очков

Радулов, который в прошлом году долго не мог найти работу и только в июне подписал контракт с «Локомотивом», сейчас проводит один из лучших плей-офф в карьере. Вместе с ярославской командой он обыграл «Авангард» в тяжелейшей серии из семи матчей и теперь готовится к полуфинальной серии против «Салавата Юлаева». В 38 лет Радулов не отбывает номер в команде Никитина. Напротив, он один из важнейших элементов этой команды. 

В первую очередь, подтверждает это статистика возрастного нападающего. В 11 матчах плей-офф Радулов набрал 8 (4+4) очков. Он – второй снайпер и бомбардир команды после Максима Берёзкина, который младше Радулова на 15 лет. Большую часть очков – 6 (3+3) – нападающий набрал как раз в серии против «Авангарда», которая тяжело складывалась для «Локомотива». Во втором плей-офф подряд ярославская команда чуть не проиграла серию, ведя в ней 3–1.

Радулов в этой серии забивал в первом победном для «Локомотива» матче. Важнейшую шайбу забросил в четвертом матче, который проходил в Омске. Нападающий отличился в овертайме. Забил Радулов и в седьмой игре, открыв счет в матче. Его важность для команды подтверждает и главный тренер. У Александра – третье среди нападающих игровое время в этом плей-офф А перед седьмой игрой наставник «Локомотива» поставил Радулова в первую тройку нападения к двум лидерам команды – Берёзкину и Максиму Шалунову. 

Но опытного нападающего брали в «Локомотив» не только для голов и очков. Он должен был помочь команде в плане эмоций, стать дядькой для молодых игроков. С этой ролью хоккеист тоже справляется. По ходу серии с тем же «Авангардом» в трансляции неоднократно попадали моменты, как Радулов на скамейке запасных заводил партнёров, постоянно что-то им объяснял. А ещё на протяжении всей серии Александр провоцировал игроков омской команды. В четвертом матче, например, он всю игру цеплял лидера Омска Владимира Ткачёва. В какой-то момент всегда спокойный играл не выдержал, ударил ветерана клюшкой и был удалён.

В проигранной шестой игре Радулов уже после финальной сирены чуть не подрался с двумя игроками «Авангарда». Одним из них был Егор Мартынов. В итоге лидер «Локомотива» чуть не спровоцировал массовую драку и зарядил партнёров перед седьмой игрой. По итогам второго раунда Радулов был признан лучшим нападающим.

Выиграет ли Радулов второй Кубок Гагарина спустя 14 лет?

Многие эксперты отмечают, что по уровню игры и сопротивления серия между «Локомотивом» и «Авангардом» была скрытом финалом. Якобы, теперь у команды Никитина почти нет преград на победном пути. Ярославская команда и до сезона, и по ходу регулярного чемпионата выглядела мощно, называлась в числе главных претендентов на трофей. В регулярном чемпионате команда заняла первое место, а сам Никитин уже четвертый год работает с ней, но пока никак не может добиться главной цели. В прошлом сезоне, напомним, «Локомотив» остановился в шаге от трофея, проиграв в финале «Металлургу» (0–4). 

В какой-то степени серия против «Авангарда» была проверкой чемпионских амбиций «Локомотива». В седьмой игре команда вела 2:0, но упустила преимущество по ходу третьего периоде. В моменте она могла сломаться и отдать серию с 3–1. Но получилось наоборот: «Локомотив» забрал матч в овертайме, а Радулов после победной шайбы эмоционально прыгал по всей скамейке запасных. Эмоции возрастного нападающего можно понять. В этом сезоне у него есть реальные шансы выиграть свой второй трофей в карьере. 

Последние два финала с ЦСКА (2016) и «Ак Барсом» (2023) Радулов проиграл. Но теперь может повторить успех 14-летней давности с «Локомотивом». Символично, что в полуфинале команду Радулова ждёт «Салават Юлаев». Именно в Уфе в 2011 году нападающий и завоевал свой первый и пока единственный в карьере Кубок Гагарина. Остановит ли «Салават» этот «Локомотив», который прошел «Авангард» и лично разыгравшегося Радулова? Шансов мало. По крайней мере, все эксперты ставят на 4–1 и даже 4–0 в пользу ярославской команды.

Летом за нападающего развернётся борьба на рынке

Нынешний сезон для Радулова важен не только с точки зрения трофея, но и продолжения карьеры. В июле ему исполнился 39 лет, но, очевидно, что завершать карьеру нападающий не собирается. Предыдущий сезон с «Ак Барсом» сложился для Радулова не совсем удачно – вместе с казанской командой он вылетел еще в первом раунде плей-офф, а потом оказался ей не нужен и с трудом нашёл работу в «Локомотиве». Нынешний же сезон для опытного форварда складывается совсем по-другому, а летом за Радулова развернётся борьба на рынке. 

В конце мая у нападающего заканчивается контракт с «Локомотивом». Наверняка, в Ярославле захотят продлить соглашение с игроком вне зависимости от командного результата. Радулов добавил опыта и эмоций этой команде. По информации «БИЗНЕС Online», уже сейчас есть серьезный интерес к нападающему от нескольких топ-клубов Запада и Востока. 

В конце концов, почему бы в Казани не задуматься о камбэке игрока, с которым доходили до седьмого матча финала Кубка Гагарина? В нынешнем сезоне именно такого опытного и статусного хоккеиста не хватило «Ак Барсу» на льду и в раздевалке. Такой хоккеист, как Радулов, – штучный товар для нашей лиги, поэтому и упускать его нельзя.