Козлов и Жамнов бьются в Кубке Гагарина. А 21 год назад у них была встреча в Кубке Стэнли

«Филадельфия» тогда выбила чемпиона.

Команды четвертьфинальной пары Кубка Гагарина «Салават Юлаев» – «Спартак» возглавляют в прошлом именитые игроки Виктор Козлов и Алексей Жамнов. За их плечами более полутора тысяч матчей и больше 500 заброшенных шайб в НХЛ. И, конечно, ещёрор тогда им приходилось противостоять друг другу в плей-офф.

Одна из таких встреч случилась в розыгрыше Кубка Стэнли 2004 года. Кто тогда был сильнее?

«Он не так уж стар»

Встреча Козлова и Жамнова  в плей-офф НХЛ могла никогда не произойти, если бы не череда событий, которое произошли в лиге в 2004 году. На тот момент Жамнов уже восемь лет выступал за «Чикаго», который лишь дважды выбивался в четвертьфинал конференции. Аналогичная ситуация была и у команды  Козлова во «Флориде» – два выхода в первый раунд за семь лет.

Скорее всего, игроки продолжили бы выступать за свои клубы, если бы в дело не вмешались трудовые споры целой лиги. В 2004-м истекала договоренность между профсоюзом хоккеистов и руководством лиги. В связи с этим клубы без турнирных амбиций распродавали своих игроков. Среди них оказались Жамнов и Козлов, и Жамнов 

Сезон 2003/04 для «Чикаго» был провален уже к середине регулярного чемпионата, когда команда осела на последнем месте. Руководство клуба, понимая, что в плей-офф не пробиться, решила разгрузить зарплатную ведомость. Капитана  Жамнова обменяли в «Филадельфию Флайерз». Сам игрок в беседе с «ВсеПроСпорт» говорил, что получал в НХЛ до 4 млн долларов в год, даже по нынешним меркам довольно весомая сумма.

Жамнов рассказал «Советскому спорту», что на тот момент разговоры о его обмене шли уже полтора месяца. В феврале ему сообщили, что его отправляют в «Филадельфию». «Конечно, сразу подумал, что у команды есть отличный шанс побороться за Кубок Стэнли. Все-таки «Филли» – одна из ведущих команд лиги. Кроме того, здесь выступает Данила Марков, а еще Тони Амонте, с которым мы были в «Чикаго» пять лет. Надеюсь, мне и с Джереми Реником удастся поиграть, а то нас только друг на друга обменивали», – говорил Жамнов в 2004-м.

«Флорида» Козлова выступала удачнее, но все же отставала от первой восьмерки на несколько позиций. К февралю стало понятно, что отыграть гандикап в 10 очков будет довольно сложно. Козлова обменяли в «Нью-Джерси».

При этом брали Козлова в основу, это следует из реакции главного тренера «дьяволов». «Он обладает талантом и не так уже стар. Он мне нравился уже довольно длительное время. Это отличный обмен для нас, как в настоящее время, так и для будущего «Дэвилз», – говорил Пэт Бёрнс.

Козлов признавался в интервью «Спорт-Экспрессу», что его зарплата большая для «Флориды» и его захотят обменять. Но он также удивился, что его взяли с травмой, что случалось в национальной лиге редко. В тот момент у него было сотрясение мозга средней тяжести.

Переходя в команду чемпионов, Козлов явно рассчитывал на повторение успеха. «Стиль игры этой команды всем знаком: «Дьяволы» танцуют от печки, то есть от обороны. У меня наконец-то появилась возможность бороться за Кубок», - сказал после перехода Козлов.

«Филадельфия» считалась одним из главных претендентов на победу в Кубке Стэнли. Команда с первых матчей шла в лидерах Восточной конференции и возглавила Атлантический дивизион, где также играла и «Нью-Джерси».

По правилам посева, первые команды дивизионов занимают первые три места в плей-офф в зависимости от количества очков. «Филадельфия» в общей таблице оказалась третьей. Следующие пять команд распределяются в зависимости от набранных очков. «Нью-Джерси» получила шестое место в посеве и вышшла на летчиков.

Козлова заменял Ларионов

К плей-офф Козлов подошел не в лучшей форме, но результат показывал. Форвард восстановился после травмы и провел более десятка матчей, в которых набрал шесть очков (2+4). Жамнов в 20-ти играх регулярного чемпионата за «Филадельфию» он набрал 18 (5+13) очков.

Четвертьфинальная серия стартовала 8 апреля на стадионе «Филадельфии». «Дьяволы» Козлова, которые являлись действующими обладателями трофея, считались фаворитами. Несмотря на это, хозяева не оставили им шансов в первом матче: в начале третьего периода они вели в счете 3:0. Одну из шайб организовал Жамнов, сделав передачу. Козлов в матче отыграл более 11 минут, но успешными действиями не отметился.

Во втором матче главный тренер «дьяволов» Бёрнс оставил Козлова на скамейке запасных, хотя тот был здоров. Вместо него вышел 43-летний хоккейный ветеран Игорь Ларионов. Главный тренер объяснял это тем, что хотел выставить более опытного игрока. Для великовозрастного Ларионова этот матч стал последним в плей-офф НХЛ.

Но и Ларионов не смог спасти «дьяволов» от поражения. Жамнов продолжал вести команду за собой. Во втором периоде при счете 1:1 он забросил шайбу, первую в плей-офф с 1996 года, когда ещё выступал за «Виннипег». В третьем периоде форвард ассистировал Маттиасу Тимандеру. В конце встречи «Нью-Джерси» отыграл одну шайбу, но, как и в первом матче, сравнить не удалось (2:3).

Козлов был разочарован поражением. Он обещал приложить все усилия, если выйдет на площадку в третьей игре. «Если я вернусь, мне придется хорошо играть в защите и пытаться создать что-то в зоне атаки. Оба компонента одинаково важны, но, знаете, защита всегда побеждает», – ответил Козлов «Нью-Йорк Таймс».

Уже в третьей игре Козлова выпустили на лед. И пускай он провёл на льду всего шесть минут, его команда одержала единственную победу в серии со счётом 4:2. 

В оставшихся двух встречах Козлова больше не выпускали на площадку. И «Филадельфия», выиграв сначала со счётом 3:0, затем 3:1, спокойно завершила серию. В этой серии Жамнов набрал 8 (3+5) очков, Козлов же за пять матчей провел всего 17 минут на площадке и никак не отличился.

«Мы бились с «Нью-Джерси». «Девилз» за год до этого выиграла титул. Мы хоть и победили их 4–1, но серия была очень тяжелой», – говорил Жамнов в 2004 году «Спорт-Экспрессу».

Что было дальше?

Жамнову не суждено было поднять над головой Кубок Стэнли. Во втором раунде они обыграли «Торонто» (4–2), но в полуфинале устулили «Тампа-Бэй» (4–3), которая в итоге и стала обладателем трофея. В этих сериях Жамнов был по-прежнему активен: в 13 матчах форвард забросил одну шайбу и отдал пять голевых передач.

Уже следующий сезон 2004/05 оба хоккеиста провели в России, что было связано с тем самым локаутом в НХЛ, где сезон 2004/05 полностью отменили. Жамнов перешел на год в «Витязь», с которым выиграл первенство Высшей лиги. Козлов же вернулся в родную «Ладу» с которой дошел до финала чемпионата России, однако уступил там московскому «Динамо».

После Жамнов вернулся в НХЛ и отыграл два сезона в «Бостоне». В 2006 году завершил карьеру игрока и устроился в «Витязь» генеральным менеджером, в 2012-м перешел на ту же должность в «Атлант», а после закрытия мытищинского клуба вошел в правление хоккейного «Спартака». Там вскоре начал тренерскую деятельность. В 2023-м именитый в прошлом игрок возглавил московскую команду.

Чуть дольше продлилась карьера игрока у  Козлова, который после «Лады» также вернулся в НХЛ, где выступал за «Нью-Йорк» и «Вашингтон». В 2009-м он вернулся в Россию и подписал трехлетний контракт с «Салаватом Юлаевым», с которым взыиграл Кубок Гагарина в 2011-м. В 2020-м он вернулся в Уфу, а спустя два года возглавил команду.

Сейчас Козлов и Жамноввновь противостоят друг другу, но уже в розыгрыше Кубка Гагарина. На сегодня главный тренер красно-белых впереди: счёт в серии 3–1 в пользу москвичей. Пятая игра серии, которая может стать решающей, пройдет сегодня на «Уфа Арене».